5 октября в Тамбовской духовной семинарии отметили 240-летие со дня её учреждения в 1779 году по представлению Священного Синода императрицей Екатериной II.
После совершения Божественной литургии и благодарственного молебна в Казанском храме Казанского мужского монастыря, на территории которого расположена семинария, торжество продолжилось в актовом зале нового корпуса духовной школы.
В архипастырском слове ректор сердечно приветствовал начальствующих, учащих и учащихся, всех сотрудников с памятным событием — 240-летием со дня основания Тамбовской духовной семинарии императрицей Екатериной Великой — и дал оценку тому вкладу, который внесло это учебное заведение в развитие Тамбовской епархии.
Семинария, начавшая свое существование в отдаленном Нижнеломовском монастыре (ныне — территория Пензенской епархии), в дальнейшем была переведена в град Тамбов и стала одной из крупнейших духовных научных школ в Православной Российской Церкви. За годы ее существования многие известные церковные деятели: архипастыри, пастыри и миряне — подвизались в стенах Тамбовской духовной семинарии; среди них были выпускники ведущих духовных академий — Московской, Санкт-Петербургской, Киевской, Казанской. Последняя некоторое время курировала развитие научного направления Тамбовской духовной школы. В процессе совершенствования учебно-воспитательного процесса постоянно корректировался учебный план: наряду с богословскими, историческими и церковно-практическими науками, преподавались и прикладные дисциплины, например, медицина. Эти знания были востребованы в деятельности пастырей на отдаленных приходах, где священник нередко являлся единственным образованным человеком в селе, к которому люди обращались во всех своих нуждах. Тамбовские архипастыри всегда оказывали особое покровительство семинарии: проявляли заботу о преподавателях и студентах, посещали духовную школу в дни торжеств, часто вместе с губернатором, участвовали в выпускных экзаменах. И семинария по праву считалась центром образования и воспитания на Тамбовской земле.
Сегодня мы стремимся продолжить лучшие традиции прошлого, чтобы на ниву церковную выходили достойные делатели, сведущие не только в богословско-исторических науках, но и всесторонне образованные, способные проповедовать слово Божие в современном мире. Однако, помимо знаний, от студентов духовного учебного заведения требуется впитать весь духовный опыт Святой Церкви, который прежде всего будет необходим им в предстоящей пастырской деятельности. Но и в собственной жизни надо стараться реализовывать этот бесценный опыт, почерпнутый из сокровищницы духовной мудрости, поскольку учить паству следует не только словом, но и собственным примером. По слову апостола Павла, мы призваны «ходить во свете» Христовой правды, чтобы не пришлось стыдиться своих слов и поступков, чтобы через призму евангельской истины освещались все наши деяния, совершаемые на пользу вверенной нам паствы и всего народа Божия.
Его Высокопреосвященство сердечно поблагодарил администрацию, преподавателей и всех сотрудников, обеспечивающих учебный процесс и жизнедеятельность семинарии, за их самоотверженный труд по укреплению Тамбовской духовной школы, за сохранение традиций и введение новаций, к которым нас призывает время. Обращаясь к студентам, ректор призвал их проявлять усердие в освоении преподаваемых им наук, овладевать теоретическими знаниями и приобретать полезные навыки, чтобы стать достойными служителями алтаря Господня, способными дать ответ каждому вопрошающему о вере и жизни. Необходимо с первых дней осознать ответственность своего выбора: студенты духовной школы привлекают особое внимание верующих людей, которые смотрят на них как на будущих пастырей и духовников. Поэтому каждый семинарист должен ощущать на себе печать избранничества Божия, ибо Господь говорит: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал» (Ин. 15, 16). И наиболее важным качеством пастыря сегодня, как и в апостольские времена, является горение духа, от которого зажигаются сердца всех людей, взирающих на наше служение.
В завершение проповеди архипастырь призвал на всех собравшихся в храме Божие благословение и пожелал, чтобы начавшийся учебный год стал для них летом благости Господней и временем приобретения ценного духовного опыта.
С актовой речью на тему «Значение служения святителя Луки (Войно-Ясенецкого) для возрождения Тамбовской епархии и история его почитания в Тамбове» выступил заведующий кафедрой церковной истории к.ист.н. протоиерей Виктор Лисюнин. В завершение речи докладчик преподнес в дар ректору фотографию, на которой изображены портреты преподавателей и выпускников Тамбовской духовной семинарии 1886 года.
Торжественное собрание завершил концерт мужского хора семинарии под руководством священника Максима Насонова.